Музикалното си образование получава  в   НУМТИ „Добрин Петков”, Пловдив   и    НМА”П.Владигеров” София. Учи при  световно известния  педагог  проф. Христо Бръмбаров и проф. Ирена Бръмбарова. Завършва  магистърската си степен през  1979г. Специализира във вокалното студио на Вагнеровия фестивал, Байройт,  и в” Брамс Студио”, Баден Баден,Германия.  Носител и на   награди от редица престижни  Европейски хорови конкурси  и фестивали. От  1986  преподава в АМТИИ, Пловдив, България, където  през  2001г. се хабилитира.  В творческата си реализация  има подчертан интерес  към камерната и кантатно-ораториална  музика, с широк репертоар от различни жанрове и стилове от Барока  до съвремието ни. Изпълнява соловите алтови  и мецосопранови партии в творби от Перголези, Бах, Хендел, Хайдн, , Моцарт, Росини, Вебер,  Иван Спасов.  Изнася над 250 концерта и   рецитали в Камерно дуо с  пианистката  Мария Червенлиева –Гелев   у нас  и концертни поредици  в  много    европейски страни.  За близо трийсетгодишното сътрудничество Дуото реализира     първи изпълнения  на  творби от български и австрийски композитори. Има записи в БНР И БНТ . От края  на 2001 година Лилия Илиева  е  и вокален педагог на Държавната Опера и Балет, Анталия, Турция. Особен приоритет в  творческата  работа  е  паралела на  вокално –техническите   и вокално –естетическите  аспекти   в изграждането на оперните партии и комплексното усъвършенстване на младите  оперни певци за  успешната им    реализация  в оперния театър.